Appena ad ovest della strada principale Kirenia-Nicosia, sulle montagne Besparmak, troverete il castello di Sant'Ilarione.
A 732 slm, Sant'Ilarione è di gran lunga il meglio conservato tra i castelli di Cipro. Le mura e le torri sembrano spuntare dalle rocce quasi a caso, dando al castello uno sguardo da fiaba. In effetti si dice che abbia ispirato Walt Disney a usarlo come progetto per il castello di Biancaneve e i Sette Nani.
Il castello prende il nome da un eremita poco conosciuto che fuggì dalla Palestina nel VII secolo per vivere e morire quassù, purificando la montagna dai demoni pagani. Si dice che l'eremita fosse sordo, così fu in grado di resistere alle voci allettanti dei demoni. Alla fine i demoni ammisero la sconfitta e lasciarono Ilarione e la montagna in pace. Un monastero bizantino e in seguito un forte sorsero intorno alla sua tomba
A causa della sua quasi inespugnabilita', Sant'Ilarione fu uno degli ultimi castelli catturati dai crociati nel 1191. Le fortificazioni furono migliorate dai Lusignano all'inizio del XIII secolo, e il castello fu al centro di una lotta di quattro anni con il Sacro Romano Impero di Federico II per il controllo dell'isola fino alla sua sconfitta nel 1232. Nel corso dei successivi 140 anni, furono aggiunti sontuosi appartamenti reali in modo che il castello diventasse una residenza estiva. Fu anche un luogo di fuga nel 1349, quando la peste si abbatte' sul'isola, provocando un numero stimato di mortiche varia da un quarto alla metà dell'intera popolazione.
Quando i Veneziani presero il potere nel 1489, fecero affidamento su Kyrenia, Nicosia e Famagosta per la difesa dell'isola, e abbandonarono Sant'Ilarione ei suoi due castelli fratelli (Kirenia e Buffavento).
La prima parte del castello che si incontra è la porta principale insieme alle mura esterne, costruite dai Bizantini nell'XI secolo. Proseguendo per il sentiero in salita, si arriva ad una cisterna ancora utilizzabile e alle stalle. La prima struttura è la portineria con il suo arco, che in origine era chiuso con un ponte levatoio. Lungo il passaggio si vede la grande cappella del castello; costruita in mattoni e blocchi di pietra, è stata restaurata nel 1959. Sono visibili tracce di antichi dipinti religiosi. Tuttavia la chiesa è considerata troppo grande per una guarnigione del castello, e si pensa che l'edificio bizantino sia un restauro di un monastero, fondato intorno all'800. L'area intorno al castello era originariamente parte di questo monastero, e le stanze a nord e ad est erano le cantine, la cucina e il refettorio. Al di sotto di questa vi è un'ulteriore serie di stanze pensate per essere caserme per i cavalieri crociati del XIV secolo.
Passando attraverso l'arco, ci si trova nel cortile principale. Sulla destra c'è ciò che rimane delle cucine reali e delle sale d'aspetto. All'estremità più lontana ci sono gli appartamenti reali, raggiungibili seguendo il piccolo sentiero attraverso il sottobosco.
Il cortile del castello superiore è sotto la protezione naturale delle cime gemelle. I Lusignano la chiamavano "Dieu d'Amor". I romantici vedono il nome come un riferimento alla leggenda dell'antica dea greca Afrodite, che ha forti legami con l'isola. Tuttavia è più probabile che sia una corruzione francese del nome bizantino originale per il forte, Didimo, ovvero la parola greca per "gemello".
La parte più ricca del castello è l'elegante galleria con le sue due finestre gotiche, una delle quali con intarsi con sedili in pietra. Riuscendo a scalare ulteriormente i gradini irregolari verso la vetta meridionale, si sarà ricompensati con viste superbe. Fuori dal cortile principale, si trova la torre del principe Giovanni del XIV secolo che sorge su un promontorio roccioso.